昭和20年2月11日、日本車輛株式会社で誕生。戦争末期、物資がなくなりつつあったころに作られ、ボイラーの上にある蒸気溜、砂溜が角張っているのが特徴（いわゆる戦時型）。

誕生後すぐに山陽本線の姫路機関区に配属となり、中国地方のローカル線（播担線や姫新線）などを走った。走行距離は108万3975kmで、最初から最後まで一つの機関区にいた珍しい機関車。

東京を走行したことはないが、鉄道100年を記念し、1972年10月、新橋駅前に設置された。