日本でもっとも有名なSLの切手シリーズです。

第1集　D51形式・C57形式　1974年11月26日
記688、記689　2500万枚組

 

第2集　C58形式・C52形式　1975年2月25日
記690、記691　2500万枚組

 

第3集　8620形式・C11形式　1975年4月3日
記692、記693　2500万枚組

 

第4集　9600形式・C51形式　1975年5月15日
記694、記695　2800万枚組

 

第5集　7100形式・150形式　1975年6月10日
記696、記697　2800万枚組

※「記」というのは、記念特殊切手につけられた整理番号のことです。

 

郵政省が発行した「解説書第90号」は、上記のうち、第3集「8620・C11」切手の解説書です。

以下、内容をまとめると、

●10種類のSLのうち、明治生まれが2種、大正生まれが3種、残り5種が昭和生まれ

●鉄道国有化法により、全国の私鉄は統一されたが、機関車の種類が多すぎて修理や点検の手間が負担となっていた。そこで、国産化による統一が図られ、貨物用4600、旅客用8620が生まれた

●8620は名機として名高く、1975年3月の初め頃まで、1両だけ九州の湯ノ前線（熊本県人吉〜熊本県湯前、現在の「くま川鉄道湯前線」）で活躍していた。全部で670両が製造され、「ハチロク」という愛称で親しまれた

●C11は、昭和の初め、不景気によって大型機関車の需要が減り、小型機関車を求める声が強くなったことで、ローカル線にも使えるように作られた。炭水車をつなげず、機関車本体に石炭と水を積む「タンク機関車」で、全部で381両作られた。ミニといっても、石炭と水を満載で重量は70トン近く、動輪の直径も1520ミリもあった。全国で「Ｃのチョンチョン」の愛称で親しまれた